Los materiales de la Antigüedad nos han llegado sin ningún sistema, fragmentarios, sometidos al azar que respetó unas cosas y no otras. Los vestigios por si solos, dicen poco, pero son como un puzzle, que se forma a partir de técnicas y métodos para conseguir un fin. Vere Gordon Childe (1892-1957), un prestigioso arqueólogo inglés decía una frase muy famosa en la actualidad, que decía: "la Arqueología se inicia como una ciencia clasificadora, tal como empezaron la biología y la Geología". Se produjo al invención de las 3 edades, por arqueólogos como Christian Jurgensen Thomsen, conservador del museo nacional de Copenhague, que organizó la colección arqueológica clasificándola en edades de la piedra, del bronce, del hierro... en función del amterial empleado en la fabricación de utensilios, añadiendo esta teoría de las tres edades (donde, edades significa periodos sucesivos en el desarrollo histórico-cultural).